Сегодня на чемпионате мира в Катаре свой первый мачт проведет сборная Хорватии. Напомним, именно она выбила нашу команду по пенальти в сочинском четвертьфинале из «домашнего» для нас «мундиаля»-2018. А затем и опередила её в отборочной группе к турниру-2022, победив её на своем поле (1:0) с помощью автогола Федора Кудряшова. Но у петербургских болельщиков есть и радостный повод следить в Катаре за игрой «шашечных» — в ней «капитанит» действующий футболист «Зенита» центральный защитник Деян Ловрен.
Деян Ловрен – один из самых опытных участников чемпионата мира-2022. Финальный турнир «мундиаля» для него – уже третий по счету. Но не только. Вице-чемпион планеты – серебро хорват получил вместе с партнерами по сборной в Москве четыре года назад после поражения от Франции (2:4) – настоящий защитник, в полном смысле слова. Надежный. Настоящий капитан. Недаром многие футболисты петербургского клуба отмечают, что 33-летний Деян — потрясающий человек и пример для всех на поле и в раздевалке. И признаются: на турнире в Катаре болеют за него, желая хорватам пройти по возможности дальше.
«Я отношусь к Ловрену с большой симпатией. Он один из членов зенитовской семьи, «весточка» нашего города и клуба и российского чемпионата в целом в Катаре, – добавляет корреспонденту «ПС» убежден петербургский эксперт, бывший игрок и тренер «Зенита» Алексей Стрепетов. – На «мундиале» буду за него болеть. Уже то, что Деян выступит на третьем для себя финальном раунде чемпионата мира, говорит о многом. А именно о совокупности футбольных и человеческих качеств, позволяющих ему это сделать».
…Будущий игрок «Зенита» и сборной Хорватии родился в югославском городе Зеница, путь его отнюдь не был усыпан розами. Во время печально известной боснийской войны трехлетний Ловрен вынужденно эмигрировал с родителями в Германию, в Мюнхен. К слову, именно поэтому Деян свободно говорит на немецком. Там же мальчик записался и в футбольную секцию. Что занимательно, о трудностях его пути в спорте и в жизни свидетельствует тот факт, что в Карловце поблизости от Загреба, куда семья вернулась, Ловрен испытывал в быту проблемы, так как… не владел в достаточной мере хорватским языком.
Тем не менее, успехи пришли. Еще в 17-летнем возрасте он получил свой первый вызов в национальную команду Хорватии – юношескую. Затем пробился в основной состав загребского «Динамо», откуда перешел в британский «Саутгемптон». А всего через сезон оттуда – в «Ливерпуль», за 20 миллионов фунтов стерлингов. Именно там на клубном уровне он и добился самых главных достижений – выиграл Лигу чемпионов-2019 и чемпионат английской Премьер-лиги-2020, проведя за «мерсисайдцев» 185 матчей.
«Английские журналисты даже называли его королем воздуха. Не соглашусь с ними в полной мере, но на «втором этаже» Ловрен действует достаточно уверенно, – продолжает Алексей Стрепетов. – Благо позволяет фактура, физические данные. Не случайно «Зенит» с Деяном в составе побеждал в чемпионате. Это, во-первых, боец. Во-вторых, он обладает очень высоким уровнем игры в обороне и при стандартных положениях, в частности, у чужих ворот. Кроме того, владеет первым пасом и умеет подстраховывать партнеров, в чем мы неоднократно убеждались. А его пара в центре защиты «Зенита» с бразильцем Родригао, на мой взгляд, едва ли не сильнейшая в России – эти футболисты стали понимать друг друга с полуслова».
А о том, насколько важен Ловрен для своей национальной сборной, говорит следующее. Когда 11 сентября 2018 года этот защитник пропустил из-за травмы дебютный матч Хорватии в новом турнире Лиги Наций УЕФА, «шашечные» потерпели историческое поражение от Испании со счетом 0:6 (!). Стоило ему спустя месяц вернуться в состав, и вице-чемпионы мира не пропустили в матче с не менее сильной сборной Англии.
В Катаре сборная Хорватии сыграет в одной группе с Марокко, Бельгией и Канадой. Шансы её оцениваются весьма высоко (к слову, за Бельгию сыграет еще один наш хороший знакомый — бывший зенитовец Аксель Витсель). Верит в успех и сам Ловрен. Тем паче, что дебютный матч во взрослой сборной он провел… против Катара (3:2).
«Получить вызов в сборную – настоящее счастье. А играть за нее непосредственно на поле — всегда огромная честь, — говорит сам Ловрен. — Это уже мой третий чемпионат мира. И, не исключено, последний. Просто хочу им насладиться».
Филипп ПАНОВ
Фото: Wikipedia Commons