Большинство игр чемпионата мира по футболу состоятся в США, однако матч открытия турнира прошел в Мексике. Не удивительно – «зеленые» (неофициальное прозвище футболистов национальной команды этой страны) попали в группу «А», и, соответственно, именно им предоставлялось право «первого удара» во встрече с Южной Африкой (ЮАР) в городе Мехико, на стадионе «Ацтека» (Estadio Azteca), вмещающем более 80 тысяч зрителей.
К слову, перед этим 80 тысяч зрителей лицезрели красочную церемонию открытия «мундиаля», которая воссоздавала историю и культуру этой североамериканской страны. Одним из наиболее ярких ее моментов стало «папель пикадо» — местное традиционное искусство вырезания из бумаги. Официальную песню турнира («Дай Дай») исполнила колумбийская модель, танцовщица и хореограф Шакира из Колумбии.
Но, пожалуй, главное, что испытали болельщики обеих сборных на стадионе – ощущение «дежа вю». Мексика и ЮАР матчем друг другом уже открывали «мундиаль». Случилось оное 11 июня (в то же число) 2010 года в Йоханнесбурге, тогда соперники разошлись миром (1:1). Что занимательно, на церемонии «введения турнира в жизнь» пела опять-таки Шакира.
Однако в Мексике, стране, которая футбольные чемпионаты мира принимает третий раз в истории, Фортуна благоволила команде хозяев. Уже на 9-й минуте колумбиец с мексиканским паспортом Хулиан Киньоньес, воспользовавшийся передачей «обокравшего» африканцев в их штрафной Альваро Фидальго, послал мяч аккурат между ног вратарю Ронвену Уильямсу (1:0). А во втором тайме, на 67-й минуте Рауль Хименес изящным кивком головы закрепил преимущество «зеленых».
Сборная ЮАР, не создавшая за весь матч ни одного по-настоящему опасного момента у ворот соперников, играла в таком составе: Ронвен Уильямс, Кхулисо Мудау, Име Окон, Мбекезели Мбокази, Обри Модиба (Освин Апполлис), Нкосинати Сибиси, Яя Ситхоле, Тебохо Мокоена, Джейден Адамс (Тхемба Зване), Лайл Фостер (Тхаленте Мбатха), Икраам Рейнерс (Эвиденс Макгопа).
А сборная Мексики была представлена следующими исполнителями: Рауль Ранхель, Сесар Монтес, Хоан Васкес, Хесус Гальярдо, Исраэль Рейес, Бриан Гутьеррес (Хильберто Мора), Эрик Лира (Армандо Гонсалес), Альваро Фидальго (Луис Чавес), Роберто Альварадо, Хулиан Киньонес (Эрнесто Вега), Рауль Хименес (Эдсон Альварес).
Отметим, что в составе мексиканцев на поле вышли два представителя российской Премьер-Лиги – это полузащитник московского «Динамо» Луис Чавес и защитник московского «Локомотива» Сесар Монтес, который схлопотал «прямое» удаление в компенсированные ко второму тайму минуты. Но еще до этого аж две красные карточки получили футболисты команды ЮАР Яя Ситхоле и Тхемба Зване. Таким образом, этот матч открытия стал первым с тремя удалениями (два имели место в 1990 году в игре Камерун — Аргентина).
Мексика возглавила турнирную таблицу группы «А», набрав 3 очка. Кроме нее и ЮАР, здесь выступают сборные Южной Кореи и Чехии.