Хоккейный СКА дарил надежду петербургской публике. Наша команда, одержав на финише регулярного чемпионата Континентальной хоккейной лиги (КХЛ) ряд впечатляющих побед, прорвалась в первую «пятерку» Западной конференции. Но снова «вылетел» в первом же раунде «плей-офф» в Кубке Гагарина. В прошлом году армейцы уступили московским динамовцам (с общим счетом 2-4), в этом – столичным одноклубникам (1-4). Разгромно проиграв при этом свой заключительный матч (2:6).
«Этот сезон для СКА завершен. Он подарил нам много запоминающихся матчей, солидных юбилеев, ярких эмоций, и этот путь мы проходили вместе с вами. На каждом отрезке сезона и в любом городе чувствовали поддержку, заряжались и вдохновлялись ею», — говорится в заявлении, опубликованном на официальном сайте петербургского хоккейного клуба.
…То был удар судьбы. Параллельно ходу заключительного в «регулярке» матча питерских армейцев с «шанхайскими драконами» московское «Динамо» на своей площадке уверенно выигрывало у казанского «Ак Барса». Тем самым отправляя СКА на встречу в первом раунде «плей-офф» с череповецкой «Северсталью» (к слову, бесславно проигравшей ее нижегородскому «Торпедо», которое в минувшем сезоне возглавлял как раз Игорь Ларионов). Но… «Ак Барс» в итоге победил, и все перевернулось: СКА попал под «каток» ЦСКА.
«Мы выходим против команды, которая любит действовать от обороны, так проще. Перетолкать, перебороть — это уже не хоккей, это другой вид спорта, — заявил Ларионов. – После пятого матча говорить о тактике, о каких-то схемах, наверное, неуместно – разочарование полное. Но, к сожалению, отскоки, рикошеты, подставления, голы коньком – были на протяжении всей серии. Нам тотально не везло в этих элементах. Нашу команду поздравляю с окончанием сезона. Он был непростым»
Сезон действительно стал непростым и в чем-то странным — и даже не потому, что по его ходу «красно-синим» приходилось бороться за сердца питерской публики с «шанхайскими драконами», игравшими на берегах Невы на «СКА-Арене». Для начала в межсезонье в СКА сменилось руководство — сам Роман Ротенберг был отправлен в отставку. Вместо него, казалось, занимавшего сверхпрочные позиции в системе СКА, на пост главного тренера пришел Игорь Ларионов. Из-за сокращения бюджета и последовавшей за этим организационной перестройки (вплоть до ребрендинга клубных эмблем) в команде вынужденно отказались от нескольких высокооплачиваемых хоккеистов. Но далеко не все из новичков органично «вписались» в игровую модель, которую проповедовал Игорь Николаевич, или в полной мере оправдали его ожидания (в частности, лучший бомбардир чемпионата мира-2023 американец Рокко Гримальди в плей-офф не набрал ни одного очка, а пятый матч с ЦСКА провел вне заявки). Имели место другие проблемы с составом. Так, канадец Брендан Лайпсик прямо в день первого матча серии «на выбывание» с московскими армейцами отправился на родину по семейным обстоятельствам, из-за тяжелой травмы до конца сезона выбыл Валентин Зыков, «хромал» игравший «на уколах» нападающий Скотт Уилсон. И не только он. Кроме того, «красно-синих» регулярно подводила дисциплина.
С другой стороны, по ходу регулярного чемпионата относительно неплохо заявила о себе молодежь. Никита Недопекин, Матвей Поляков, Матвей Короткий, Никита Дишковский, Игнат Лутфуллин (не путать с петербургским фигуристом Глебом Лутфуллиным – прим.ред.), да и Егор Савиков, – еще недавно об этих именах знал только весьма узкий круг экспертов, а теперь без них не представить себе основного состава армейской «ледовой дружины». Прибавил голкипер Сергей Иванов.
Прорыв намечен в следующем сезоне.
Владислав ПАНФИЛОВ
Фото Бориса ОСЬКИНА