Петербургский СКА стартует в Кубке Гагарина: в первом раунде плей-офф «красно-синим» досталось «Торпедо» из Нижнего Новгорода. Стартовый матч в серии до четырех побед одного из соперников состоится сегодня на «СКА Арене» (начало – в 17.00).
«Торпедо» можно считать уникальным клубом для Континентальной хоккейной лиги (КХЛ). Нижегородцы четыре раза (!) переезжали из Западной конференции в Восточную и обратно. Но интересен клуб не только этим. Он имеет богатые хоккейные традиции со времен СССР. Правда, тогда команда выступала в Горьком (ведь Нижний Новгород в ту пору назвался именно так). В марте 1961 года «Торпедо», в воротах которого блистал великий олимпийский чемпион, неоднократный чемпион мира и Европы Виктор Коноваленко, добилось высшей для себя награды в первенствах Союза — серебра. К слову, тогда впервые один из комплектов медалей достался не представителю Москвы. Позже этот клуб дал целое звено выдающихся форвардов — Александра Скворцова, Владимира Ковина и Михаила Варнакова, игравших за советскую «ледовую дружину» в серии против сборной Национальной хоккейной лиги (НХЛ) – в «Кубке Вызова» (1979 г.).
Любопытно, что в советскую эпоху пути СКА и горьковского «Торпедо» трижды пересекались в рамках Кубка – был тогда в нашей стране такой турнир. Все встречи прошли в Горьком, и армейцы с берегов Невы в них одержали две победы. В феврале 1952 года торпедовцы и ленинградцы открывали этой встречей новый стадион на Волге, о чем сообщила газета «Горьковская правда». И ЛДО («Ленинградский Дом Офицеров»), как назывался тогда СКА, оказался сильнее (7:4).
В плей-офф Кубка Гагарина спортивная судьба сводит СКА и «Торпедо» второй год подряд. В прошлом сезоне армейцы сумели выиграть серию «всухую» (4-0). Не случайно после поражения СКА от китайского «Куньлуня» в заключительной игре регулярного чемпионата в Петербурге пошли разговоры, дескать, в невском клубе выбрали в соперники по стартовому раунду плей-офф «Торпедо» в качестве наиболее удобного для себя. Однако «легкой прогулки» армейцам эксперты на сей раз не прогнозируют. Более того: называют это противостояние «главной атакующей вывеской» всей КХЛ.
«Нижегородцы — очень сильная команда. И быстрая. Молодые ребята, играют дерзко. Хорошо владеют шайбой. Они играют в яркий хоккей. О «Торпедо» много пишут, — говорит главный тренер СКА Роман Ротенберг. — Но, как я уже говорил раньше — нам без разницы с кем играть. Таков наш путь — играем с «Торпедо». Мы уже встречались с ними в прошлом плей-офф. Вы помните эти матчи — тяжелые игры. В четвертой игре в Нижнем Новгороде мы уступали 1:3, но ребята — молодцы, вытащили на характере».
К слову, если в предыдущем сезоне в заявке «Торпедо» почти не было легионеров, то теперь это обстоятельство устранено. В нижегородском клубе таковых нынче пять – помимо белорусов Даниила Бокуна и Андрея Белевича, это 26-летний словацкий голкипер Адам Хуска, 28-летний канадский защитник Мэдисон Бауи и 25-летний американский нападающий Бобби Линч. Кроме того, широко известен в узких кругах невских хоккейных «фанов» форвард Алексей Кручинин – родившийся в Костомукше воспитанник питерской школы «Спартак». Он все-таки играл за СКА (8 матчей) и «СКА-Неву» в 2011-2012 годах. А тренирует этот коллектив прославленный специалист, двукратный олимпийский чемпион, трехкратный обладатель Кубка Стэнли «Профессор» Игорь Ларионов, который прививает подопечным интеллектуальный атакующий хоккей.
«СКА и «Торпедо» играют в атакующий хоккей, в командах этих много молодых амбициозных ребят. Это только первый раунд: у них полно сил. Думаю, что серия будет длинной», — цитирует чемпиона мира-2012 трехкратного обладателя Кубка Алексея Емелина Metaratings.ru.
Остается добавить, что матчи в этой серии до семи побед состоятся в Ледовом дворце 1 и 3 марта (начало — соответственно в 19.30 и в 17.00), в Нижнем Новгороде — 5 и 7 марта. Если понадобится, пятый матч состоится в Петербурге 9 марта, шестой – на арене «Торпедо» 11 марта, седьмой – вновь в Ледовом 13 марта. Все игры можно посмотреть в прямом эфире на телеканале «78».
Иван РАЗУМЕЕВ
Фото Бориса ОСЬКИНА