«Зенит» вышел на новый уровень. И речь не о футболе, где в основном составе «сине-бело-голубых» португалоязычных спортсменов стало едва ли не больше, чем русскоязычных. А о гандболе. Накануне это подтвердили руководители региональной «SEHA — Gazprom League», которые именно в городе на Неве рассказали о планах развития лиги.
Напомним, «SEHA — Gazprom League» — региональная гандбольная лига, объединяющая клубы Южной и Восточной Европы, которая создана в 2011 году ради популяризации этой игры на континенте. В разные годы в лиге выступали клубы из 13 стран. С сезона 2022/23 в ней был создан «Дивизион Восток», где заявлены по 4 лучшие команды чемпионатов России и Белоруссии (всего – восемь). Благодаря чему они смогут получить международную практику в условиях санкций и приобщиться к мировому уровню организации соревнований. Работа приносит плоды. По словам директора дивизиона Евгения Селеменева, охват аудитории игр группового этапа в сезоне на телевидении составил аж 35,5 миллиона человек, а количество просмотров матчей на портале «ВКонтакте» уже превысило 4,5 миллиона.
«Лига дает качественный продукт. Но перемены назрели, — добавляет вице-президент Борис Сапожников. — Новые условия должны способствовать максимальному развитию организации».
Какие же эти условия? На будущий сезон в дивизионе гарантированно смогут выступить по две команды из России и Белоруссии — чемпион и вице-чемпион страны. А остальные клубы станут только претендентами на получение wild card (спецприглашения организаторов). При этом от них требуется наличие конкурентноспособного состава игроков, соответствующей поддержки болельщиков и, главное, сертифицированного специализированного покрытия гандбольного площадки — а именно терафлекса. Это рулонный многослойный материал, усиленный сеткой из стекловолокна и дополненный мягкой амортизирующей «подложкой». Он использовался на турнирах по гандболу, волейболу, бадминтону и настольному теннису на Олимпийских играх с 1976 года (в Монреале) по 2008-й (в Пекине). И, между прочим, в той же Белоруссии не каждый клуб располагает терафлексовым «паркетом» — в частности, один из них не в состоянии решить эту проблему два года.
«Зенит» гандбольный, получивший эту «вывеску» в 2022 году (ранее клуб известен под названиями «Университет Лесгафта – Нева», «Степан Разин – Нева» и «Нева»), играет в «SEHA — Gazprom League» два сезона. В нашем городе отменная спортивная инфраструктура, команда выступает на прекрасном стадионе КСК «Арена» на Крестовском острове, вмещающем до семи тысяч зрителей и оборудованным нужным покрытием. Кроме того, «Зенит» располагает настоящей «армией» фанатов, которые переключились на гандбол с футбола после введения в российском «кожаном мяче» пресловутых «Fan-ID» (паспортов болельщика). Да вот беда: в чемпионате Суперлиги коллектив под руководством Дмитрия Торгованова нынче занимает четвертое место, серьезно уступая по очкам как действующему чемпиону столичному ЦСКА, так и подмосковным «Чеховским медведям»…
«Клуб «Зенит» — гармоничное продолжение блестящей спортивной истории невского гандбола, которая насчитывает десятки лет. Это был правильный и нужный ход, который выводит коллектив на новый уровень, — спешит успокоить наших земляков Борис Сапожников. — Этот сезон стал для меня открытием – «Зенит» очень прибавил в классе. Гандбол, который он продемонстрировало 25 декабря в игре на групповом этапе Лиги с белорусским «Мешков Брестом», – лучший в моем персональном «реестре», что когда-либо у петербуржцев наблюдал. Класс, быстрота действий! Так что проблемы с попаданием в заявку на турнир у «Зенита» могут возникнуть, разве что если команда займет в чемпионате России 6-е место, что практически невозможно».
А в нынешнем турнире «SEHA – Gazprom League» в дивизионе «Восток» петербургский «Зенит» вышел в плей-офф с третьего места в своей группе. Теперь наша команда сыграет с белорусским клубом «СКА-Минск». Первый матч четвертьфинала состоится в городе на Неве 29 февраля (начало – в 20.00), ответный – в Минске 6 марта. Победитель по итогам этого двухматчевого раунда выйдет в «Финал четырёх» дивизиона, который пройдёт с 31 мая по 2 июня в Бресте.
Владислав ПАНФИЛОВ
Фото автора