Петербургский СКА одержал вторую победу над нижегородским «Торпедо» в полуфинале Западной конференции Кубка Гагарина. На этот раз игра в Ледовом дворце завершилась со счетом 5:4 в пользу армейцев с Невы.
…И снова в Ледовом – аншлаг. На трибунах собралось не менее 12 тысяч 400 зрителей (при официальной вместимости арены в 12 300 человек). Болельщики охотно покупали изготовленные специально к этой серии оригинальные совмещенные шарфы стоимостью от 400 до 700 рублей.
Напомним, что преимущество СКА в этой встрече оказалось минимальным – на одну-единственную шайбу, да и ту заброшенную в овертайме (2:1). Однако оба коллектива демонстрировали яркий атакующий хоккей. Прежде всего, «Торпедо», возглавляемое двукратным олимпийским чемпионом и 3-кратным обладателем Кубка Стэнли Игорем Ларионовым. Хотя и считается, что в играх плей-офф думать следует, прежде всего, об обороне.
«Увидят ли болельщики открытый хоккей и сегодня? Мы другой игры не знаем, – предсказал перед игрой сам Игорь Ларионов. – Только ту, хорошую и атакующую, которая приносит радость зрителям. Да, в прошлом матче мы впервые в нынешнем плей-офф проиграли в овертайме – на четвертый раз. Но здесь нет логики, нет режиссуры. Надеюсь, будет и пятый овертайм».
И первые два периода прошли в «огненной» борьбе. При этом СКА вновь умудрился пропустить в большинстве – уже на 3-й минуте отличился Андрей Белевич. А к окончанию второй 20-минутке на табло горели 5:4 в пользу СКА. Василий Глотов, Михаил Воробьёв Эмиль Галимов, Никита Гусев и Никита Камалов дарили армейским болельщикам надежду на скорое уничтожение интриги, но Артем Михеев, Николай Коваленко и опять-таки Белевич её, эту интригу, возрождали.
С большим энтузиазмом на трибунах ждали голевого «пиршества» и в третьем периоде. Однако дело застопорилось. Зато болельщики едва не увидели, как забрасывает шайбу вратарь СКА Дмитрий Николаев. «Торпедо» заменило голкипера шестым полевым хоккеистом, и Николаев, улучив момент и верно оценив обстановку, «блином» своей клюшки направил каучуковый диск поверх форварда гостей Алексея Кручинина в «рамку». Увы, но шайба угодила в закругление и отскочила…
Тем не менее, СКА победил и во втором матче полуфинала Западной конференции в Ледовом дворце. Теперь серия переезжает в Нижний Новгород – игры состоятся 20 и 22 марта.