Сегодня в Катаре на чемпионате мира по футболу начинается стадия полуфиналов. В первом из них играют сборные Хорватии и Аргентины. Этот матч стартует на арене «Лусаил Айконик» в 22.00 по московскому времени.
Всего между собой эти команды провели пять матчей, каждая из них одержала по две победы при одной ничьей. На чемпионате мира в России четыре года назад Хорватия в групповом раунде разгромила своего нынешнего соперника со счетом 3:0. Но сейчас шансы Аргентины на выход в финал оцениваются выше 50 процентов, считают многие эксперты.
Интриги этому противостоянию добавляют сообщения в хорватской прессе о готовящихся провокациях на поле со стороны аргентинских футболистов. Так, издание Utarnij List утверждает, что игроки южноамериканской команды пообещали «сломать и победить Хорватию за 60 минут». Особенно хорваты опасаются бывшего полузащитника петербургского «Зенита» Леандро Паредеса, который в четвертьфинале с Голландией спровоцировал массовую потасовку.
«Хорватские футболисты тоже бойцы. Они уверены в своих силах, — утверждает в разговоре с корреспондентом «ПС» эксперт, бывший игрок и тренер петербургского «Зенита» Алексей Стрепетов. – Не случайно это поколение балканских футболистов на чемпионатах мира выигрывают четвертую серию послематчевых пенальти подряд. А их голкипер Доминик Ливакович – настоящий «дьявол в рамке». Хорватия – команда с мощной обороной. Эти ребята просто так не отдадут Аргентине полуфинал».
Добавим, что и Голландию Аргентина победила в четвертьфинале тоже в серии пенальти.
«Разумеется, увидеть в финале чемпионата мира Лионеля Месси, лидера команды Аргентины, который находится нынче на «пике», – это праздник, изюминка «мундиаля», — продолжает Стрепетов. – Но хорватов я со счета не снимаю. Мы болеем за Деяна Ловрена, это наш зенитовец, наш капитан, один из лучших центральных защитников чемпионата мира».