Итак, сборная Эквадора обыграла команду Катара в матче открытия чемпионата мира-2022 – 2:0. Произошло это на красивой арене «Аль-Байт» в городе Эль-Хаур, конфигурация которой напоминает шатер бедуина в пустыне (где она, собственно, и расположена – в 43 километрах от Дохи).
Матчи открытия чемпионатов мира редко выдавались зрелищными на протяжении долгих лет (здесь исключение – игра четырехлетней давности в Москве между Россией и Саудовской Аравией, в которых «дружина Станислава Черчесова разгромила соперника 5:0). Над командами довлеет пресс сверхожиданий – тем более над дебютантами «мундиалей», как Катар. Но в этот раз встреча уже несла в себе огромную интригу – в СМИ появились сообщения о том, что катарские шейхи подкупили восьмерых эквадорских футболистов, заплатив им около 7 миллионов евро. И сборная–хозяйка турнира якобы должна победить – 1:0, забив гол во втором тайме.
«Надеемся, это ложь. Рассчитываем, что распространение информации повлияет на результат. Мир должен противостоять коррупции в ФИФА», – заявил в соцсетях Амджад Таха, политический аналитик и региональный руководитель Британского центра ближневосточных исследований, который и распространил эти слухи, превратившиеся в грязные инсинуации.
К слову, Амджад Таха – английский эксперт, но родом из Бахрейна, а отношения этой страны с Катаром от дружеских весьма далеки.
«У нас журналисты любят околофутбольные сенсации. Но я думаю, что сборные всех стран, которые участвуют в турнире, будут бороться до последнего, – убеждал корреспондента «ПС» известный петербургский футбольный эксперт Алексей Стрепетов, бывший игрок и тренер «Зенита». – Это же чемпионат мира. То, что матч открытия может оказаться неярким, возможно. То, что в нем забьют или не забьют много голов – тоже. Но не сомневаюсь, что Катар и Эквадор сыграют с полной самоотдачей и с желанием. При этом я не видел ни одной игры в исполнении обеих сборных – только статистику, по которой невозможно сделать верные выводы».
…Между прочим, Эквадор на «мундиаль» в Катар пробился со скандалом. Байрон Кастильо (в Катар его не взяли – говорят, по спортивным причинам), выступавший за команду в отборочном турнире, родился в Колумбии и потому имеет паспорт этой страны (к слову, сама Колумбия с Вильмаром Барриосом из «Зенита» на «мундиаль»-2022 не пробилась). Чилийцы, которые в итоге уступили Эквадору место на чемпионате мира, подали протест, требуя аннулировать все результаты матчей с участием Кастильо, но ФИФА оставила их в силе. Однако эта латиноамериканская команда, пусть и завершившая четыре предыдущих матча нулевой ничьей, не подарок – не пропускает мячей на протяжении уже шести игр. А нападающий Эннер Валенсия, защищая цвета турецкого «Фенербахче», забивал в местном чемпионате в среднем более одного гола за матч.
Ход матча и продемонстрировал: если кто и был уверен в его «покупке», то это… игроки сборной Катара. В первом тайме они выглядели откровенно слабо – мяч в ногах не держался. Не помог бы им переломить сюжет игры даже старик Хоттабыч. Эквадор тотально доминировал. Уже на третьей минуте Эннер Валенсия поразил ворота соперников. Голкипер Катара Аль-Шиб грубо ошибся при этом на выходе. Но гол был отменен с помощью VAR (Video assistant referee – система видеопомощи арбитрам), который «разглядел» микроскопический офсайд. Впрочем, к 30-й минуте тот же Валенсия забил еще два гола, и на этот раз «законных». Посвятив их, к слову, своему другу Кристиану Бенитесу по прозвищу «Чучо», который также выступал за Эквадор и умер в возрасте 17 лет от остановки сердца именно в Катаре (в Дохе).
На этом футбол, собственно, и закончился. Эквадор не форсировал события, а Катар не мог создать реальных угроз — нападающие этой сборной исполнили пару-тройку «шальных» ударов, и всё.
Добавим, что азиатские команды свои дебютные матчи на чемпионатах мира еще ни разу не выигрывали. Не стала исключением и эта встреча.
«Настоящий провал. И спортивный кошмар, — заявили о дебюте Катара на чемпионате мира в итальянской La Gazzetta dello Sport. — И это после долгих лет подготовки, набора считавшейся интересной молодежи и месяцев тренировок в инновационной академии Aspire. Сухое и однозначное поражение, оставившее ощущение неполноценности. Именно хозяева поля, неловкие и не сумевшие на протяжении всего матча навязать сопернику борьбу, расстелили красную ковровую дорожку перед южноамериканцами».
Удивительно, но почти сразу после перерыва на трибунах «бедуинского шатра» осталось меньше трети тех 67 372 зрителей, которые заполнили их к стартовому свистку. И более всего «прорехи» наблюдались на центральных секторах. Как шутили телекомментаторы, богатые катарцы убегали прочь со стадиона, чтобы отыскать свои машины на огромной парковке, занимающей площадь примерно в 35 футбольных полей. Иначе говоря, Катар на старте «мундиаля» провалился как в игровом отношении, так и в «болельщицком». Под вопросом лишь его возможная победа в непосредственной организации турнира.
Филипп ПАНОВ
Фото автора