Один из самых выдающихся марафонцев, кто когда-либо выступал на пробеге Пушкин – Петербург — безусловно, Алексей СОКОЛОВ-«старшой», участник Олимпийских игр—2008 в Пекине и чемпионата мира—2011 в Тэгу («старшой», потому что есть еще Алексей Соколов-«младшой», марафонец, тезка и однофамилец, но отнюдь не родственник — прим.ред.). Он восьмикратный чемпион пробега (на фото – в центре, с кубком). Это рекорд.
В этом году наш земляк выйдет на старт 95-го по счету Петербургского марафона на 10-километровой трассе – как и другой выдающийся невский легкоатлет, рекордсмен трассы Леонид Тихонов.
Алексей Соколов с юности был спортсменом-универсалом: играл в футбол, качался на тренажерах, дружил с гирей и занимался легкой атлетикой. Особенно он полюбил бег на длинные дистанции.
Свой первый в жизни марафон он бежал в Пакистане — как сам он говорит, «под дулами автоматов и снайперских винтовок полицейских». Уж в очень экстремальной обстановке проводился тот забег. Затем в его карьере были марафон в Ирландии, который он выиграл с рекордом трассы (2 часа 9 минут и 7 секунд — это действующий рекорд России в марафоне), токийский марафон, международный пробег «Моржоль Ман» на 25 километров во Франции, по горам. А в 2008 году Алексей Соколов-«старшой» выступал на Олимпийских играх в Пекине (правда, сошел с дистанции). Но самым любимым стартом остается для него Петербургский марафон.
«Для меня пробег Пушкин — Петербург всегда имел огромное значение наряду с марафоном «Дорога Жизни». Этот марафон подчеркивает исключительность нашего города, — говорит Алексей Соколов-старшой. — Если на «Дороге Жизни» марафонцы могут почтить память героев-блокадников, то на дистанции пробега Пушкин — Петербург — прикоснуться к истории. Ведь в Тярлеве, поблизости от Пушкина, зародилась российская легкая атлетика. Это исторический марафон — проводится с 1923 года. Он овеян легендами. Мне рассказывали такую историю. Однажды в Петербург с визитом прямо в день соревнований прибыл король Малайзии. И, узнав о том, что трасса совпадает с направлением движения его кортежа, изменил свой маршрут. Пробег состоялся».
Одна из этих занимательных историй, случившихся на пробеге Пушкин — Петербург, связана непосредственно с самим Алексеем Соколовым. В 2002 году он уступил своему земляку Алексею Веселову на финише… одну секунду. Представьте себе, на изнурительной «тридцатке» — секунду! К слову, тот пробег проводился в рамках чемпионата России по бегу на 30 километров. Веселов завоевал главный приз – автомобиль.
«Мы тогда с Алексеем Веселовым всю дистанцию бежали вместе. Но на Дворцовой площади в расклад борьбы вмешалась машина сопровождения, — добавляет Соколов-старшой. — Коридор оказался узким — Веселов проскочил, а я врезался в автомобиль. Зато усвоил урок: на других пробегах старался убежать от конкурентов гораздо раньше, и это получалось. И завоевал на них аж три призовые автомашины».
Нынче Соколов-старшой больше сконцентрирован на тренерской работе. Его ученик Михаил Максимов, марафонец, завоевывает медали на чемпионатах России. А еще восьмикратный чемпион пробега с удовольствием пробежал бы одну дистанций на Петербургском марафоне всей семьей.
Филипп ПАНОВ
Фото Бориса ОСЬКИНА